位于东城区东部，禄米仓胡同5号。东邻小牌坊胡同，西靠武学胡同，南临禄米仓胡同，北依大方家胡同。智化寺建于明正统九年（1444年），为司礼监太监王振所建家庙，赐名“报恩智化禅寺”。正统十四年（1449年），王振因“土木之变”被族诛。天顺元年（1457年），却又在寺内为王振立旌忠祠，塑像祭祀。天顺六年（1462年）又特赐大藏经一部、经橱二座，此时寺内香火极盛。清乾隆七年（1742年）御史沈廷芳以王振乃明代罪人为名，奏请毁寺内王振塑像，谕准。此后寺运日渐衰落，僧侣靠出租殿房度日。
智化寺坐北朝南，盛时占地1.63万平方米，曾有寺房数百间，现占地面积仅为2000平方米。寺内的主要建筑集中于南北中轴线上，共五进院落，依次向北。第一进院落有智化门，门北有东、西钟鼓楼各一楼，山门面街，面阔三间，进深一间，南有“敕赐智化寺”石额。钟鼓二楼形制相同，楼分上、下二层，上层门楣各有华带匾一块，分别为“钟楼”、“鼓楼”。在钟鼓二楼北侧有智化门，面阔三间，进深二间，南门楣上有匾“智化门”，前有两碑，西为“敕赐智化禅寺之记”碑，东为“敕赐智化禅寺报恩之碑”。山门、钟、鼓二楼，智化门均为黑琉璃瓦歇山顶。第二进院落，有智化殿和东、西配殿，智化殿面阔三间，宽18米，进深14.5米，重昂五踩斗拱，殿内曾置有精美的藻井，后被盗，现存美国费城艺术博物馆。东配殿称大智殿，西向，面阔三间，进深二间，单昂三踩斗拱，殿内曾供奉观音像等。西配殿称藏殿，东向，形制与东配殿相同，殿内明间设八角形转轮藏。在二进院的三殿均为黑琉璃瓦单檐歇山顶。第三进院落有万佛阁，阁分上、下层，上层三间，为单翘重昂七踩斗拱；下层五间，为单昂单翘五踩斗拱。上层檐有匾额为“万佛阁”，黑琉璃筒瓦庑殿顶，殿壁遍饰佛龛，供奉有9000余座佛像。殿内上层供三世佛，下层明间供如来佛，故又称如来殿。两次间各有曲尺经橱，此为明英宗御赐。明间中央有一奇特藻井，后被盗，现存美国纳尔逊博物馆。在第四进院落内，建有大悲堂，旧称极乐殿，面阔三间，单昂三踩斗拱，黑琉璃瓦单檐歇山顶，通宽16米，进深8.6米。第五进院落，曾有万法堂，居全寺的最北端，今已无存。
智化寺内存有许多珍贵的文物，其中寺内的“京音乐”经过民族音乐专家考证，被誉为“活文物”。“京音乐”于明正统十一年（1446年）引入该寺，寺中师徒相承，一直严格保持古乐的风貌，是唐宋以来燕乐中鼓吹教坊的一部分，是我国现存最古老的音乐之一。
民国年间，柏林寺曾被佛学研究院、陆军医院等占用。新中国成立以后，成为北京图书馆第二阅览部。现为文化部系统办公用房。1977年将原藏于柏林寺的珍贵文物“清龙藏经版”移至智化寺内保存。1987年和1990年国家两度拨巨款对智化寺进行大修，现主要建筑的构架、斗拱、彩画仍保持着明代风格。为了使这座明代庙宇保存得更好，1984年设立了智化寺文物保管所。1961年，被国务院公布为全国重点文物保护单位。
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