女垒名将张春芳，是土生土长的北京人。小学是在东城区和平里二小度过的。那时候，她的学习成绩不错，身体素质也挺出众。跑、跳、投等田径项目样样皆通。在学校举行的运动会上，一下子拿了几个第一名。小学5年级时，她进了东单业余体校，专项训练是标枪。
由于学习和体育的成绩都很优秀，小学毕业后，张春芳被学校保送进重点中学北京市第5中学。也就是在这里，她一生的命运被改变了。
84年，原北京队教练(96至2000年任中国女垒主教练)刘雅明到北京5中挑选队员。在测验30米折返跑时，速度很快的张春芳“跑”进了他的视线里。
北京女垒在其主教练，也曾任中国女垒主帅的李敏宽调教下，一直占据着全国冠军的宝座。86年底，张春芳入选中国青年队，并在87年7月与队友一起夺得世界青年赛的亚军。出色的表现，使他在88年4月成为国家队的一员。
谈及至此，张春芳流露出一丝遗憾：“88年，我们这群队员正处在黄金年华，技术水平，敬业精神也处在顶峰。只可惜88年的汉城奥运会上没有设置垒球项目。不然，我们至少可以提前8年推动中国垒球运动的发展。如果是那样的话，中国女垒球的处境决不会是现在的这个样子。”
“中国队并不是没有条件夺取世界和奥运会冠军。我们这么少的选材范围，还能夺得96年奥运会亚军和2000年第四名，说明我们具备这个实力。亚洲，包括中国，多在一些隔网项目上有上佳的表现。但一碰上激烈的对抗项目，其实力就明显地逊色于欧美队。而我认为，如果能保持健康良好的发展环境，制定与之相配套的管理体系及市场运作，中国女垒就有打破这种局面的极大可能性。”尽管面临的困难重重，但张春芳画在自己心中的这副蓝图，依然美丽!
节选自《冠军的故事》 东城区体育局2006/4/20 