该项活动是每年继全区文化艺术节之后的又一项全区性的大型传统活动项目。活动是全区新形势下进行社会主义精神文明建设的重要组成部分，是活跃群众业余文化生活的主要形式之一。活动在每年5-10月间举行，历时六个月，全区十个街道，每年设活动台点近百个，通过举办丰富多彩、独具特色、形式多样的大中小型活动，吸引了全区广大群众的普遍参与，从94年至今吸引群众已达（130万加98年以后）1200万余人次。
    特别是近几年来，活动又在以往基础上，逐渐向深度和广度发展，并实现六个结合，即：在参与范围上，街道与属地相结合；在活动规模上，大中小型相结合；在活动场地上，室内与室外相结合；在活动内容上，多种文艺形式相结合；在活动周期上，高潮日与平日活动相结合；在文艺队伍上，专业团体与业余团队相结合。一批高水平，上档次的节目及活动，使我区消夏活动达到升华。近年来，消夏活动还逐步纳入全市夏日文化广场活动的轨道，并多次被市文化局评为先进组织单位等多项荣誉称号。97年消夏活动围绕香港回归和党的15大召开，在东长安街的国际饭店、长安戏院、中粮广场、恒基广场前举办了有万人参加的东城区群众性万民同乐欢庆香港回归活动，形成了东城区的五彩缤纷、气势恢弘的新风景线。2002年11月1日，东城区以王府井文化广场为线，以钟鼓楼文化广场、隆福寺文化广场、东环文化广场、青蓝文化广场、大风车文化广场及各街道公园、主要街道两侧商店门前广场为面，在大大小小几十个广场上，人头攒动，气氛沸腾，近十万群众身着节日盛装，个个精神抖擞喜气洋洋，挥动着手中的国旗，在同一时刻，饱含深情地高唱《没有共产党就没有新中国》。虽然天气已经转冷，但群众的热情高涨，台上台下一片欢歌，抒发出东城人民对党的热爱。消夏纳凉文化广场活动，已成为东城百姓文化生活中不可缺的一部分。
    近年来，东城区的文化广场活动不断丰富内涵，增加大量专题活动，并承办了国家、市、区重点大型文化活动，如“相约北京”联欢活动、全国少数民族文艺会演、全国老年文艺调演、北京第21届世界大学生运动会文化节部分广场活动，以及王府井国际著名商业街研讨会开幕式暨“欢聚北京----王府井狂欢夜”活动、21世纪中国北京社区建设王府井国际研讨会文化细胞汇演等文化广场活动。可以说，东城区的夏日文化广场活动既让首都人民领略到了海内外各地的文化风情，又向世界展示出东城区充满活力、渊博沉厚的国际大都市中心城区人文风采。